letzten Donnerstagabend verließen mein Uhrenjournalist Griffin Bartsch und ich eine der vielen Veranstaltungen vor dem mit Spannung erwarteten Wochenende von WindUp und WatchTime und überquerten auf dem Weg zur U-Bahn den Times Square. Lange desillusioniert von den MoonSwatches, die in einer Aktentasche hinter den riesigen Glasfenstern der Swatch-Boutique lagen und die hellen Lichter des touristischsten Platzes in Manhattan reflektierten, drehte ich nicht einmal den Kopf, bis mir aus dem Augenwinkel eine Anzeige in Neonpink und -grün auffiel.
Ich erinnere mich, wie wir am Fenster anhielten und, ohne ein Wort zu sagen, uns plötzlich umdrehten und die Boutique eine halbe Stunde vor ihrer Schließung betraten. Als wir zur Vitrine gingen, sahen wir die brandneue „Break Free“-Kollektion der Marke, die alle von den Keith Haring-Kunstwerken der Swatch-Breakdance-Weltmeisterschaft 1984 inspiriert waren Mehr Info.
Obwohl drei der neuen Modelle (im quadratischen „What If?“-Gehäuse) auf dem Poster des Wettbewerbs basierten, wussten wir beide sofort, dass das vierte Modell in der klassischen Gehäuseform dasjenige war, das wir wollten. Bevor ich mich auch nur davon abbringen konnte, mir eine zu kaufen, ging Griffin schon zur Kasse. Ich seufzte und holte auch gleich meine Kreditkarte heraus. Nur wenige Minuten später verließen wir beide die Boutique mit den neuen „From The Archive“-Uhren im Schlepptau.
Swatch Breakdance Poster
Ein bisschen Geschichte dazu – am 20. September 1984, nur ein Jahr nach der Gründung von Swatch, veranstaltete die Marke die Swatch World Breakdance Championship in New York, teilweise um die lustigen, preiswerten Quarzuhren mit einem sehr jugendlichen und energiegeladenen Markt in einem wichtigen kulturellen Zentrum Amerikas in Verbindung zu bringen. Dies war nur der Anfang einer langen Reihe ehrgeiziger Marketingmaßnahmen der Marke, aber es war auch der Katalysator für die Serie ikonischer und äußerst sammelwürdiger Haring-Swatches, die 1986 auf den Markt kamen.
Es stellte sich heraus, dass Haring ein Jahr später ein Kunstwerk geschaffen und Swatch geschenkt hatte, das die Marke dann 1986 für das Zifferblatt der ikonischen Swatch „Model Avec Personnages“ adaptierte. Die Marke legte das Original-Bleistift- und Tuschekunstwerk in die Swatch-Archive und hat sich fast vierzig Jahre nach der Entstehung des Werks dazu entschlossen, die Originalskizze in einer neuen Hommage an Haring zurückzubringen.
Bei dieser Swatch mit dem treffenden Titel „Aus dem Archiv“ dreht sich alles um das Zifferblatt, also mehr dazu gleich. Das Gehäuse und das Armband sind beide klar und stammen aus Swatchs allzeit beliebter Clearly-Serie. Die Größe entspricht der moderneren 41-mm-Variante mit einer Dicke von 9,85 mm. Das Armband besteht aus Silikon mit einer mattierten, leicht trüben Oberfläche, die wir bereits bei den aktuellen farblich akzentuierten Clearly-Modellen gesehen haben. Es fühlt sich sehr weich an, was sich deutlich von den vollständig transparenten Armbändern unterscheidet, die bei den eher Vintage-inspirierten transparenten Modellen wie der Clearly Skin zu finden sind. Auch das Gehäuse aus biologisch gewonnenem Kunststoff der Uhr ist mattiert, was eine nette Geste ist, um sowohl das Kunstwerk auf dem Zifferblatt einzurahmen als auch meine schreckliche Uhrenbräune zu verbergen. Eine mattierte Kunststoffschnalle rundet das Bild ab, wobei die Lizenzangaben in Weiß auf die Rückseite des Armbands gedruckt sind. Obwohl ich mir wünschte, es wäre überhaupt kein Text auf dem Armband, ist er auf der Sechs-Uhr-Seite des Armbands sehr gut versteckt, was bedeutet, dass man ihn nie wirklich sehen wird.
Kommen wir nun zum wichtigen Teil – dem Zifferblatt. Das Originalkunstwerk, das Swatch geschenkt wurde, ist nun mit diesem neuen Modell zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich. Anders als wir es normalerweise von Harings Kooperationen gewohnt sind, wurde dieses hier bewusst unverändert vom Originalkunstwerk übernommen – es wurde auf dem Zifferblatt exakt nachgebildet, um sowohl die originalen, mit Tinte gezeichneten Teile des Kunstwerks als auch Harings Bleistiftmarkierungen und Notizen zu integrieren. Die Zifferblattfarbe ist ein wärmeres Eierschalenbeige, das einer Swatch eine Art Vintage-, Tropencharme verleiht und einen schönen Kontrast zu den kalten Tönen des Gehäuses und des Armbands bildet. Bei näherem Hinsehen kann man erkennen, dass das Zifferblatt tatsächlich so strukturiert ist, dass es wie Papier aussieht, und alle Linien und Handschriften auf dem Zifferblatt behalten tatsächlich die Texturen und Schattierungen von Graphit und Tinte. In echt sieht das wirklich so aus, als hätte jemand einen Bleistift auf ein Papierzifferblatt gelegt. Es ist ein brillanter Effekt und eine einzigartige Interpretation von Haring-Produkten.
Natürlich sind die Haring Swatch-Akzente mit dem Copyright, der Signatur des Künstlers und „Swatch Swiss“ in Harings Originalhandschrift sehr präsent. Die Zeiger haben ein poliertes Metallic-Finish und bilden einen schönen Kontrast zu den vollständig matten oder mattierten Elementen der Uhr. Sie fangen das Licht sehr gut ein und die Uhr ist trotz der vielen Dinge, die auf dem Zifferblatt passieren, sehr gut lesbar. Dreht man die Uhr um, enthüllt das mattierte Gehäuse subtil die Elemente des bewährten Quarzwerks von Swatch. Das zentrale Sekundenrad in Goldoptik tickt langsam. Wenn ich an einem wirklich etwas auszusetzen habe, dann ist es die Geisterdatumsposition dieses Uhrwerks. Ich denke, es wäre viel besser gewesen, wenn die Marke für diese Uhr (und vermutlich auch für die vielen anderen Modelle ohne Datumsrad, die Swatch herstellt) ein Quarzwerk entwickelt hätte, das nur die Zeit anzeigt. Aber für eine 110-Dollar-Uhr lasse ich es aus, denn bei dieser hier interessiert mich nur das Zifferblatt. Außerdem ist es eine Quarzuhr, also werde ich nicht wirklich viel mit der Krone interagieren.
Früher fand ich, dass die schiere Menge an Kooperationen mit Haring leicht übersättigend war. Verstehen Sie mich nicht falsch – ich verehre Harings Arbeit absolut, aber gleichzeitig gab es in den letzten Jahren so viele kommerzielle Veröffentlichungen und Möglichkeiten für lizenzierte Waren, dass es manchmal leicht ermüdend wird. Trotz meiner Gefühle kann ich nichts daran aussetzen – Haring war immer dafür bekannt, seine Arbeit so zugänglich wie möglich machen und weiterhin zur Popkultur beitragen zu wollen. Die Keith Haring Foundation hat sehr deutlich gemacht, dass sie diese Wünsche weiterhin unterstützen wird, was ich bewundernswert finde, da die Einnahmen aus diesen Deals in die Unterstützung der verschiedenen Zuschüsse der Stiftung fließen. Als ich die Website der Keith Haring Foundation las, um mehr über ihre Lizenzierung zu erfahren, begann ein Zitat des Künstlers dort meine Meinung dazu zu ändern.
Durch die Nutzung kommerzieller Projekte konnte ich Millionen von Menschen erreichen, die ich als unbekannter Künstler nicht erreicht hätte. Schließlich ging ich davon aus, dass der Sinn von Kunst darin besteht, zu kommunizieren und zur Kultur beizutragen.
Die Swatch Break Free „From The Archive“ Ref. SO29Z145. 41 mm im Durchmesser, 9,85 mm dick. Bandanstoß zu Bandanstoß 47,40 mm. Mattiertes Gehäuse aus biologisch gewonnenem Kunststoff, mattiertes Silikonarmband und Kunststoffschließe. Quarzwerk mit 3 Bar Wasserdichtigkeit. Beiges Zifferblatt mit Keith Haring-Kunstwerk. 110 $.